Anne Shirley ist ein elfjähriges Waisenmädchen und wurde in Bolingbroke, Nova Scotia (Neuschottland) geboren. Bevor sie von dem älteren Geschwisterpaar Marilla und Matthew Cuthbert adoptiert wurde, führte sie ein eher tristes Leben ohne richtiges Zuhause. Vielleicht hängt sie deshalb so gern ihren Tagträumen nach, in denen sie versucht der Realität zu entfliehen. Anne ist ein wirklicher Wirbelwind und wenn sie erst mal los plappert, gibt es kein Halten mehr. Sie hat viele Sommersprossen und feuerrote Haare, unter denen sie entsetzlich leidet. Ein Junge aus ihrer Schulklasse, Gilbert Blythe, beging den Fehler sie einmal Karotte zu nennen, woraufhin Anne ihm lebenslängliche Feindschaft schwor. Alle Versöhnungsversuche seinerseits schlugen fehl und so redeten die beiden jahrelang kein Wort miteinander und wurden zu erbitterten Rivalen. Doch im Grunde scheinen sich die beiden doch etwas zu mögen. Annes beste Freundin heißt Diana Barry. Das schüchterne schwarz-haarige Mädchen ist die einzige, die Annes Träumereien versteht. Diana kommt allerdings aus einer angesehenen Familie und ihre Mutter legt sehr viel Wert auf gutes Benehmen. So kommt es dank Annes Fähigkeit, das Chaos anzuziehen, des Öfteren zu Ereignissen, die die Freundschaft der beiden Mädchen auf eine harte Probe stellt.