Der Film spielt ein paar Jahre nach dem Atombombenabwurf über Hiroshima. Gen Nakaoka hatte diesen Abwurf mit seiner Mutter überlebt. Zusammen haben sie einen jungen Knappen adoptiert und eine neue Bleibe aufgebaut. Hiroshima selbst erholt sich langsam von der Katastrophe. Doch die ersten Menschen, die damals der Radioaktivität ausgesetzt waren, kommen ins Krankenhaus bzw. zum Arzt.

Gen selbst geht wieder zur Schule, auch wenn diese noch ziemlich kaputt ist. Danach versucht er mit Arbeit sich über die Runden zu halten. Doch das Leben auf der Straße ist rau und hart. Er lernt den jungen Enko kennen, der als Straßendieb eine Bande anführt. Er schließt sich denen an und lernt dabei auch ein Mädchen Namens Katsuko kennen, die ein hartes Schicksal hinter sich hat. Doch sie ist ja da nicht die Einzige, die so ein grausames Schicksal hat. Zusammen versuchen sie sich durchzuschlagen, um eine neue Bleibe zu errichten, um auch dauerhaft ans Essen zu kommen. Doch sie werden auch wieder mit dem Tod konfrontiert… – zu allem Überfluss erkrankt Gens Mutter nun an Krebs. Wird ihr hartes Leben dennoch ein ruhiges Ende finden? Ihre Arbeit Früchte tragen?